元宇宙是什么?是下一个行业风口还是资本吹捧出来的泡沫?

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识微科技
2021-09-18

Metaverse(元宇宙)在2021年席卷了互联网与投资圈。元宇宙是什么?为何备受大厂和投资者的青睐?

Part1:元宇宙的概念

Metaverse,是一个复合词,Meta 译为“元”,源于希腊语的前置词,有超越、更高层次的意思,而verse来源单词universe宇宙。

不同的人的人对元宇宙的设想是不同的,电影迷认为元宇宙像《头号玩家》,动漫迷觉得像《刀剑神域》游戏迷觉得像《罗布乐思》《重启世界》。元宇宙很难用一句话去概括,也没有一个公认的定义。核心概念缺乏公认的定义是前沿科技领域的一个普遍现象。

元宇宙这个词源于1992 年尼尔·斯蒂芬森的《雪崩》,书中所有现实生活中的人都有一个网络分身Avatar,人们用数字化身来控制并相互竞争以提高自己的地位。

维基百科对元宇宙的描述是:通过虚拟增强的物理现实,呈现收敛性和物理持久性特征的,基于未来互联网,具有链接感知和共享特征的3D虚拟空间。

Roblox给出的定义,包含八大要素:身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明。要素很多,而每个要素背后,还有一连串的解释。

元宇宙是在扩展现实(XR)、区块链、云计算、数字孪生等新技术下的概念具化,与其说是一个新概念,不如说像是重组的概念。

或者说,元宇宙是在传统网络空间基础上,加上多种数字技术,构建形成的既映射于、又独立于现实世界的虚拟世界。元宇宙并非一个简单的虚拟空间,而是把网络、硬件终端和用户囊括进一个永续的、广覆盖的虚拟现实系统之中,系统中既有现实世界的数字化复制物,也有虚拟世界的创造物。

元宇宙基本特征包括:沉浸式体验,低延迟和拟真感让用户具有身临其境的感官体验;虚拟化分身,现实世界的用户将在数字世界中拥有一个或多个ID身份;开放式创造,用户通过终端进入数字世界,可利用海量资源展开创造活动;强社交属性,现实社交关系链将在数字世界发生转移和重组;稳定化系统,具有安全、稳定、有序的经济运行系统。

Part2:元宇宙发展历程

元宇宙的混合性和包容性也决定了涉及到的产业链非常广泛,其中包括AR、VR、网络游戏、社交互联网、云计算、智能穿戴、生物识别、数字孪生、光学以及音视频技术服务等。

因此在元宇宙相关的领域,均受到舆论和资本的关注。

从1992年提出Metaverse概念,到目前较为接近该概念的《Roblox》的游戏创作平台出现;从《头部玩家》具像化呈现元宇宙,到中文版Roblox《罗布乐思》上线;从腾讯、字节跳动、网易等大厂接连投资相关公司,到股市为汤姆猫等公司疯狂。元宇宙不再是一个抽象的概念,慢慢落实到游戏、AI等各个领域。

从马化腾提出全真互联网,到Facebook决定All in 元宇宙,从字节跳动90亿收购VR厂商 Pico(小鸟看看),到腾讯申请注册“王者元宇宙”“天美元宇宙”商标……从这一系列举动可以看到,元宇宙已经是大厂们争相布局的火热赛道。

虽然元宇宙从一本小说开始,但其发展离不开商业公司的投入,元宇宙的发展史,也是互联网公司们的扩张史。因此我们从艺术作品、大厂布局、资本市场等多个方面对其发展进程进行整理分类,一图看完元宇宙发展史。

重要节点

1992年,尼尔·斯蒂芬森的小说《雪崩》中,诞生了Metaverse一词。

2006年,集体验、开发于一体的多人在线3D 创意社区《Roblox》上线,目前DAU 超过 4300 万人,为全球最大的游戏UGC平台。

2018年3月29日,电影《头号玩家》上映,影片中的人可以通过VR设备,体验完全虚拟的世界。人们对元宇宙有了进一步的具象化了解。

2019年2月3日,元宇宙场景从视觉作品转到游戏领域,电音歌手Marshmello在游戏平台《堡垒之夜》举办了虚拟演唱会。

2019年开始,国内的元宇宙生态开始加速构建,国内多家互联网大厂陆续写下自己的“元宇宙”故事。

5月29日,Roblox推出专为中国内地用户特别设计的本地化的《罗布乐思》,腾讯为中国区发行商。腾讯与Roblox成立合资公司《罗布乐思》负责中国地区的运营。

9月5日,网易首个轻游戏原创社区、游戏编辑器《河狸计划》全面开放安卓下载。

11月12日,代码乾坤旗下青少年创造社交平台《重启世界》(REWORLD)上线。

2020年11月30日,马化腾在腾讯内部刊物提到一个跟元宇宙非常接近的概念:“全真互联网”。

2020年12月18日,罗布乐思APP安卓市场上线。

2021年3月,Roblox登陆纽交所,这是第一个将“元宇宙”写进招股说明书的公司,也被称为“元宇宙第一股”,首日股价大涨54%,市值突破400亿美元。

2021年5月12日,HTC VIVE虚拟生态大会上公布了中国团队使用VIVE追踪器动作捕捉、面部追踪等XR技术制作的“实习代言人”——虚拟人Vee。

2021年9月3日,腾讯科技(深圳)有限公司申请注册“王者元宇宙”“天美元宇宙”商标,国际分类含社会服务、通讯服务,当前商标状态均为申请中。

大厂们借助海量用户、雄厚资本、长期技术积累和资本积累等优势在积极跑马圈地。而“小厂们”也在摩拳擦掌,准备加入战局,希望成为下一个Roblox。又或者打算先蹭一波热度,一时间“Metaverse”成为诸多公司内部信、股东信中的热词,全力寻找与“元宇宙”契合的业务结合点。因为许多企业等都急需新的“故事”,来增长内部和外部的信心。

2021年9月8日,因为元宇宙这个词,中青宝、汤姆猫、中数码视讯、当虹科技、宝通科技多家公司换来了20%的股价涨幅。当日,有投资者询问汤姆猫是否涉及元宇宙概念,汤姆猫方面回复,公司现有产品拥有庞大的用户基数,具备元宇宙产品开发的用户基础;同时,也积极探索元宇宙产品开发的技术储备。

除了国内元宇宙概念火热,国际巨头们也在跑步前进。今年5月,微软公司宣称正在努力打造“企业元宇宙”。7月底,Facebook创始人扎克伯格更是喊出了“all in 元宇宙”的口号,通过Oculus设备布局VR领域,并且推出Facebook Horizon发力VR社交平台。表示希望在未来用5年左右的时间将Facebook打造为一家元宇宙公司。

Part3:元宇宙舆情分析

元宇宙领域大厂和资本们蜂拥而上,但从近三个月关于“元宇宙”的舆情趋势来看,这个概念对于大众来说是相当的“新颖”。在9月8日A股市场元宇宙概念股爆发之前,元宇宙在全网的相关信息是比较少的。如果不是股市出现大幅波动,恐怕众人的目光难以聚焦到这个词上面。而且在9月9日舆情达到峰值后热度就不断下降中。

与此同时,股市也在逐渐降温。因为8日元宇宙概念股的火热,被深交所关注到,“元宇宙”概念股汤姆猫当晚就收到了关注函,要求说明公司是否存在利用互动易回复蹭热点、炒概念,配合股东减持的情形。深交所出手之后,9月9日,元宇宙概念回落走低,宝通科技大跌超13%,丝路视觉、超图软件、万兴科技等跌幅超10%,唯有中青宝与汤姆猫延续涨势。

元宇宙火了,争议也随之而来。在受到大众关注之前(9月8日前),正面情绪占比78%。一个个科技巨头都在逐鹿“元宇宙”,也不得不让更多的人构想,或许在未来,如同《头号玩家》一般带上头盔,人们就可以重启以另一段奇妙人生。

但是当元宇宙推到主流舞台上,模糊不清的概念、离落地还遥不可及的元宇宙就不被那么多人认可了,负面情绪从7%上涨到了11%。现有的技术和设备还远远触及不到元宇宙所构想的未来,这是一部分人不看好元宇宙的原因。此外,相关概念股的高涨,也让不少人反感于一些企业强行给自己加上元宇宙标签的炒作行为。

Part4:如何看待现在的“元宇宙”

“证券日报”的文章《VR还没普及 元宇宙何谈爆发?》评论到,目前元宇宙的商业化仍停留在初期阶段,很多元要素尚未实现,真正实现还需要技术、内容、架构共同推动与支撑。而作为元宇宙的入口,VR设备的门槛很高:①不够便携,动作捕捉、识别精准度也不完备;②VR设备普遍售价在2000元以上,“劝退”了一批潜在消费者。那么,VR设备都还没普及,何谈元宇宙爆发?

根据IDC《2021年第一季度增强现实与虚拟现实市场追踪报告》显示,中国VR硬件头显市场从2021年将开始出现大幅增长,一季度中国VR头显出货量达到21万台,同比增长32%,未来五年市场复合增长率达到71.1%。看似大幅增长,不过也就几十万上下的量级,离爆发还差得远。到2025年全球才会有3%活跃的VR用户存在。电影《头号玩家》中描绘的元宇宙用户是上亿级的。如果要实现这样的元宇宙,6G都不够。否则会出现延迟和眩晕问题。

对于设备存在的缺陷,一位业内人士给出了这样的回答:VR只有达到16K的分辨率之后,我们才会感觉到如同在现实世界一样。但当前市面上VR设备的分辨率最高支持4K,4K到16K并非是简单的数字叠加,背后包括芯片、电池、基础网络的全面升级。前文提到的元宇宙六大支持技术如果无法落地,那么元宇宙只是一纸空想。

但技术的革新是日新月异的。2008年,苹果公司推出iPhone 3G。自此,智能手机的发展开启了新的时代,iPhone成为了业界的标杆产品。2011前三季度全球智能手机用户总数7亿户,到了2012前三季度,已经突破了10亿大关。2013至2015年中国智能手机迎来换代高峰期。短短几年时间,智能手机就从新鲜事物转变成人手一个的寻常物品

不过智能手机解决了人们通讯、支付等一系列刚需性的问题,而人们对VR设备的需求却没那么必须,这就注定了其很难获得像智能手机一样的发展速度。

如果说,元宇宙是下一代互联网的形态,那它一定会按照互联网的产业发展逻辑进行演绎:首先是发展核心硬件与基础架构的设备公司,其次是产生应用场景,最后才是软件服务公司的爆发增长。

元宇宙发展还太过初级,随着赛道发展,会有一大批公司淘汰,也会有新兴势力展露头角,如同功能机时代走向智能机时代,手机厂商排位发生了巨大变化。而元宇宙的“iPhone”,其实现在还没有出现。值得注意的是,腾讯、网易、字节跳动等巨头已经在游戏、引擎、智能穿戴设备上陆续落子,避免成为下一个“诺记”。 

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